Gaisma joprojām ir galvenais līdzeklis uzmanības piesaistīšanai. Lai gan tradicionālās ar gāzi pildītās Šīs uz pusvadītāju-balstītās alternatīvas piedāvā izkārtņu veidotājiem rentablus-, energoefektīvus-un izturīgus risinājumus, lai izveidotu spilgtus kanālu burtus un 3D displejus.
Gaisma apzīmē dzīvību-jēdziens, kas sakņojas brīnumainajā fotosintēzes procesā,-tāpēc nav pārsteidzoši, ka gaisma dabiski piesaista mūsu skatienu. Neatkarīgi no tā, vai tās ir izgatavotas no neona lampām vai gaismas diodēm, izgaismotas zīmes izstaro enerģiju, spilgti mirdzot saules gaismā un turpina spīdēt arī pēc tumsas iestāšanās. No aptiekām un degvielas uzpildes stacijām līdz daudzstāvu garāžām{4}} tās kalpo kā bākas naktī. Daudziem mazumtirdzniecības veikaliem, restorāniem un izklaides vietām tie ir būtiski elementi, kas piesaista potenciālos klientus, palīdzot uzņēmumiem izcelties uz konkurentiem-vai vienkārši sekot līdzi tam.
Ir daudz veidu, kā izkārtnēs iekļaut gaismu, sākot no priekšpuses-izgaismotas drukātas grafikas līdz aizmugures-izgaismotiem burtiem vai gaismas kastēm. Tomēr dažas lietojumprogrammas paļaujas uz gaismu kā būtisku noteicošo iezīmi, piemēram, neona caurulēm vai to tuviem radiniekiem, kanāla burtu. Gaismas -izstarojošo diožu (LED) parādīšanās ir būtiski mainījusi abas šīs nozares.
Šajā Domino's Pizza zīmē ir iekšēji izgaismoti kanāla burti ar akrila virsmām.
No spuldzēm līdz digitālajiem ekrāniem šī tehnoloģija ir visuresoša. Tāpat kā daudzi digitālā laikmeta produkti, gaismas diodes balstās uz pusvadītāju tehnoloģiju. Kad tiek pielietota elektriskā strāva, elektroni ir spiesti pārvietoties pa pusvadītāju, radot enerģiju gaismas veidā. Pusvadītāju ražošanai var izmantot dažādus materiālus, un materiāla izvēle nosaka izstarotās gaismas krāsu.
Mūsdienās daudzi izkārtņu ražotāji dod priekšroku gaismas diodēm, nevis neona lampām, galvenokārt to uzstādīšanas vienkāršības dēļ. Turklāt gaismas diodes parasti ir lētākas un darbības laikā patērē mazāk enerģijas. Tie arī labāk iztur temperatūras svārstības un nodrošina lielāku izturību, padarot tos ideāli piemērotus reģioniem ar skarbu klimatu. Zemāks enerģijas patēriņš un ilgāks kalpošanas laiks padara tos videi draudzīgākus-, kas daudziem klientiem ir pievilcīgs faktors. Protams, zemākas izmaksas nozīmē arī lielāku konkurētspēju un/vai lielāku peļņas normu. Neskatoties uz to, neona lampas joprojām ir aktuālas, jo tās rada ļoti siltu, vienmērīgu mirdzumu, savukārt gaismas diodes bieži izskatās spilgtākas. Dažas lietas rosina iztēli gluži kā neons. Turklāt neona caurules var veidot precīzā dizainā, kas piedāvā ļoti māksliniecisku estētiku. Līdz ar to neons joprojām ir piemērots iestatījumiem, kas prasa vintage sajūtu, piemēram, noteiktās viesnīcu vietās.
Tradicionālās neona gaismas tiek izgatavotas, karsējot mīkstu svina stiklu, līdz tas ir pietiekami lokans, lai to saliektu un savītu vēlamajā formā. Pēc tam caurulē tiek ievadīta gāze-dažādas gāzes iegūst dažādas krāsas-, un pozitīvie un negatīvie elektrodi tiek noslēgti abos galos un ir gatavi uzstādīšanai. Elektrodiem pieliekot elektrisko strāvu, gāzē esošie elektroni tiek uzbudināti, radot neona caurulēm raksturīgu spilgtu spīdumu.
Uz dažiem no šiem burtiem zaļā akrila apdare ir noplokusi, atklājot iekšpusē esošo gaismas avotu.
Mūsdienās arvien biežāk no akrila sveķiem tiek veidotas sarežģītas formas un tās tiek izgaismotas, izmantojot saliktas LED lentes.
Runājot par gaismas diodēm, ir iespēja izvēlēties starp standarta LED sloksnēm un elastīgu LED neonu. LED sloksnes būtībā sastāv no elastīgas shēmas plates, kas atbalsta vairākas mazas LED mikroshēmas. Šīs mikroshēmas var būt vienkrāsainas vai daudzkrāsainas. Parasti tiek piegādāti ruļļos, tos var sagriezt līdz vajadzīgajam garumam. Tiem parasti ir līmējoša pamatne un tie viegli izliecas ap dažādām kontūrām. Lai gan lielākā daļa ir paredzētas lietošanai iekštelpās, ir pieejamas laikapstākļu izturīgas versijas āra izkārtnēm.
Primārā alternatīva ir elastīgs LED neons, kas izstrādāts kā tiešs tradicionālo neona lampu aizstājējs. Tas būtībā sastāv no LED sloksnes, kas iekapsulēts izkliedējošā silikona apvalkā, parasti ar IP67 vai IP68 ūdensizturības pakāpi. Tas ļauj izmantot izkārtnes ārpus telpām, neizmantojot papildu aizsargpārklājumus. Elastīgo LED neonu var viegli saliekt formās vai burtiem, un tas ir pieejams vienas{5}}krāsu vai vairāku{6}}krāsu opcijās.
Galvenā atšķirība starp standarta LED sloksnēm un elastīgo LED neonu ir tāda, ka pēdējā parādās kā nepārtraukta, vienmērīga gaismas līnija, savukārt sloksnes sastāv no atšķirīgiem gaismas punktiem. Abi veidi ir pieejami 12 voltu un 24 voltu versijās, lai gan 24 voltu elastīgais LED neons parasti ir labāka izvēle ilgstošām, nepārtrauktām instalācijām. Neona caurules vai elastīgas neona sloksnes var izmantot neatkarīgi vai iekļaut kanālu burtos.
Kanāla burti parasti ir iekšēji apgaismoti, lai uzlabotu to vizuālo ietekmi, lai gan apgaismojums ne vienmēr ir nepieciešams. Šīs trīs-dimensiju zīmes parasti sastāv no atsevišķiem burtiem un cipariem-bieži vien kopā ar uzņēmuma logotipu-, un parasti tās izmanto, lai uzrakstītu uzņēmumu nosaukumus, tālruņu numurus vai tīmekļa adreses. Burtu malas (pazīstamas kā "atgriešanās") parasti ir izgatavotas no alumīnija, jo tas ir izturīgs pret rūsu, bet virspuses ir izgatavotas no caurspīdīgas plastmasas, piemēram, akrila vai polikarbonāta. Nepieciešamais burtu izmērs un paredzētais lietojums nosaka nepieciešamo konstrukcijas izturību un īpašu konstrukcijas metodi, lai gan šīs formas parasti var izgriezt, izmantojot standarta griešanas galdus vai CNC maršrutētājus.
Iekšējais apgaismojums palīdz šīm zīmēm izcelties, īpaši garās ziemas dienās. Lai gan neona lampas bija tradicionālā apgaismojuma izvēle, LED sloksnes kļūst arvien izplatītākas. Dažreiz gaismas tiek uzstādītas pret cietu pamatnes virsmu, lai virzītu gaismu atpakaļ uz burta pamatni, radot "halo" efektu, kas piešķir dziļuma sajūtu. Gaismas diožu izmantošana ir izraisījusi arī seklāku kanālu burtu tendenci, paļaujoties uz gaismas intensitāti, nevis uz paša burta dziļumu, lai radītu ietekmi. Dažos gadījumos gan aizmugures, gan virsmas ir izgatavotas no akrila, radot īstu trīs{4}}dimensiju efektu vājā-apgaismojumā. Vēl viena variācija ir kanāla burts "atvērta-seja", kur priekšējais panelis ir izlaists, lai atklātu neona lampas; tas rada retro estētiku, ko bieži iecienījuši izklaides vietas.
Rezumējot, neskatoties uz to ilgo vēsturi, neona lampas un kanālu burti joprojām ir populāri, jo tie joprojām ir efektīvi. Vidē, kurā par uzmanību sacenšas neskaitāmi displeji,-sākot no aizmugurgaismojuma izkārtnēm līdz digitāliem ekrāniem ar kustīgām grafikām-, neona burti un kanāla burti piedāvā māksliniecisku,-uzkrītošu alternatīvu, kas patiešām izceļas.
